主人公罗伯特·索恩是一个在世界各国首都长大的中年前大使馆小子。他从新闻界退休，以自由撰稿人和俄罗斯专家的身份谋生。就在他父亲 20 年前自杀的周年纪念日，索恩疏远的加拿大女友、百万富翁梅·布莱特曼打电话告诉他，她自己的父亲刚刚失踪了——自杀？索恩会帮忙找到他吗？梅透露她是被收养的——她绝对肯定这与故事有关。当哈里·布莱特曼在底特律被发现死亡时，他显然是自杀，在他华丽的 Mark VII 捷豹轿车里用猎枪炸毁了自己的脸，索恩去那里支持梅，让她不必去辨认尸体——尽管他从未见过死者。然而，他的侦查工作把他带入了一个奇怪的领域，他觉得他正在揭露关于自己的很多事情，就像他揭露了布莱特曼和梅的生父是谁的谜团一样。一些证据表明梅是布莱特曼的私生女，他通过收养使她合法化。但索恩发现梅“失踪”的母亲实际上是……
